Tout sur les Capitales
Trois mots d’histoire
L’Europe doit l’invention du titre de « Capitale européenne de la culture » à deux grandes figures politiques : Mélina Mercouri et Jack Lang.
C’est ensemble qu’en 1985 ils créent ce concept, à la fois célébration du rôle central des villes dans l’Europe culturelle et volonté forte de créer un élan entre les peuples.
Depuis, l’attribution de ce titre de « Capitale » est devenu, pour une ville ou un territoire, un enjeu considérable et convoité ; la chance extraordinaire de se trouver, pendant une année, au cœur d’une dynamique toute entière vouée à l’art et à la culture, et au centre des regards de l’Europe ; et la promesse, aussi, de retombées positives dans les domaines social et économique.
La première de ces Capitales fut Athènes, désignée en 1985. Depuis, une trentaine de villes ont été honorées de ce titre. La réussite de Lille 2004, dernière Capitale européenne de la culture française, marqua une étape dans l’histoire de ce projet européen. En 2011 les villes lauréates sont Turku, en Finlande, et Tallinn, en Estonie. Et c’est en 2013 que la France sera à nouveau amenée à représenter, avec Kosice la Slovaque, la vitalité de la culture européenne.
Marseille-Provence a inauguré une nouvelle procédure de sélection, à l’issue d’une compétition européenne et nationale entre plusieurs projets de villes candidates.
Qu’est-ce qu’une « Capitale européenne de la culture » ?
Le label de Capitale européenne de la culture n’est pas une récompense décernée à la ville disposant déjà d’une aura culturelle internationale reconnue. Une ville choisie pour « Capitale » l’est pour le projet qu’elle propose.
Le programme d’une Capitale européenne de la Culture répond à une double exigence : celle d’un projet d’une haute qualité artistique et culturelle, ambitieux, qui sait rester populaire et ouvert à tous les publics.
Danse, musique, théâtre, patrimoine, art contemporain,… mais également cultures scientifiques et techniques, cultures sportives, gastronomie, cultures populaires,… : les Capitales européennes de la culture embrassent un champ plus large que les seules disciplines artistiques.
Pour cela, il fait appel aussi bien à des créateurs de renommée internationale qu’aux talents de demain.
L’année Capitale est également un temps unique, qui ne se renouvellera pas. Un moment privilégié de rencontre entre les habitants et des artistes, des visiteurs venus des quatre coins du monde.
Pour Marseille-Provence 2013, l’accueil des visiteurs de la Capitale s’inscrit dans le projet culturel lui-même. Il manifestera la vivacité de la tradition d’hospitalité, fondatrice de ce territoire.
De la candidature à la sélection finale
Chaque année, deux Capitales européennes de la culture sont désignées. Ainsi, en 2013, Marseille sera-t-elle Capitale en même temps que la ville slovaque de Kosice. Mais pour parvenir à la désignation finale, le chemin est long…
Deux années sont nécessaires :
- la première est celle de la présélection : remise du dossier de candidature et audition par le jury.
- la deuxième est celle de la sélection : remise d’un dossier de sélection, visite de la ville par le jury et audition finale.
Le jury, lui, est composé de 13 membres : 6 experts nommés par l’État en lice, et 7 désignés par les institutions européennes. Les experts « européens » sont choisis pour 3 ans et renouvelés par tiers. Ils sont associés aux experts « nationaux » dans chacun des États concernés (France et Slovaquie pour 2013) pour évaluer l’intérêt des candidatures au titre de Capitale. Le jury est le même tout au long du processus de sélection, à l’exception d’un des membres désigné par la Commission européenne.
Les années Capitales
2005 : Cork (Irlande)
2006 : Patras (Grèce)
2007 : Luxembourg (Grande Région) et Sibiu (Roumanie)
2008 : Liverpool (Royaume-Uni) et Stavanger (Norvège)
2009 : Linz (Autriche) et Vilnius (Lituanie)
2010 : Essen (Allemagne), Pécs (Hongrie) et Istanbul (Turquie)
2011 : Turku (Finlande) et Tallinn (Estonie)
2012 : Portugal (Guimaraes) et Slovénie (Maribor)
2013 : France (Marseille) et Slovaquie (Kosice)
2014 : Suède (Umea) et Lettonie (Riga)
2015 : Belgique (Mons) et République tchèque (Plzen)
2016 : Espagne (San Sebastian) et Pologne (Wrocław)
2017 : Danemark (Aarthus) et Chypre (Paphos)
2018 : Pays-Bas et Malte (La Valette)
2019 : Italie et Bulgarie
2020 : Croatie et Irlande
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